在美國經濟大蕭條前的1920年代，明尼蘇達礦業製造公司(3M) 的主要業務為砂紙的製造與銷售，有天一位年輕工程師迪克．德魯(Dick Drew)到明尼蘇達州聖保羅市(St. Paul)一家汽車維修廠測試新產品。
德魯到了維修廠，看到一群維修工人咒罵著一部汽車上的藍色橫條紋，因為這種設計造成了麻煩的補漆問題，在當時流行的雙色車款每次上漆只能上一種顏色，另一種顏色區塊只能暫時用厚膠帶黏著牛皮紙固定遮住，當撕下厚膠帶時，很容易撕掉一部分新漆，重複上漆的手續造成很多麻煩。
他觀察到，如果有低黏度的膠帶便可以解決這個問題，這樣的膠帶必須夠黏才能固定牛皮紙，但又不能黏到把新漆撕下的程度。市面上並沒有這樣的膠帶。
當時3M公司擁有黏著劑相關技術，但是這樣的新款膠帶並不是公司的業務，若欠缺公司的支持，要發展這樣的商品並不容易。
德魯利用時間研究材料與製作流程，但是進度非常緩慢，也影響到研發砂紙的本業，總裁威廉．麥克奈特(William McKnight)曾經要求他專注在工作上，但是德魯運用自己的時間與經費，繼續研究膠帶，總裁也漸漸抱持寬容的態度，不再干涉他的實驗。
經過兩年不斷的實驗與挫折，德魯終於催生出Masking Tape新膠帶，這樣的膠帶今天很多人應該都用過，在台灣俗稱為「紙膠帶」，薄薄的紙膠帶不但好貼也好撕，衍生出非常多的用途，到現在已經是相當火熱的全世界標準化產品，成為生活不可或缺的好工具，八十多年來也為3M公司帶來源源不斷的收入。
更為可觀的是，3M公司也因此發展出膠帶事業部門，陸續在醫療、電子、工業、家庭等領域創造出七百種以上的商品，包括現在被普遍使用的透明膠帶。
也因為這個成功創新，讓當時的總裁麥克奈特體認到創新管理的重要性，並且建立鼓勵創新之機制，營造持續創新的文化。
創新已經成為3M公司的優良文化傳統，不但帶動一波波的成長，也成就3M公司在創新領域的美名。
創新不一定保證馬上帶來現金，但是在追求創新的過程所產生的士氣、信心、活力，卻是現金難以取代的。長期而言，也可能帶來意想不到的營收。
1993年，以生產山謬亞當斯啤酒(Samuel Adams beer)聞名的波士頓啤酒公司，開發了酒精濃度高達17%的新產品「超烈黑啤」，一箱的零售價是傳統啤酒的四倍，高達一百美元，卻相當暢銷。
「超烈黑啤」在波士頓啤酒公司釀製之後窖藏熟成，經過不同的酒桶實驗，例如原本儲藏陳年波旁威士忌的酒桶、雪莉酒的酒桶，或者進口自歐洲的干邑白蘭地酒桶，熟成裝瓶，採用深藍色玻璃瓶，刻上24K金箔字體，使用雪莉酒形式之瓶塞。在市場造成旋風。
「超烈黑啤」的成功，激勵波士頓啤酒公司在2002年推出新產品：「烏托邦啤酒」。
「烏托邦啤酒」酒精濃度高達25%，世界之最，釀酒成本極高，無法量產，儲存超過十年，零售價一瓶高達一百美元，上市後每年8000瓶的產量皆銷售一空。
「烏托邦啤酒」雖然成功，然而這樣的利潤當然有限，不過能夠創造出這樣精采的頂級啤酒，讓公司同仁覺得很爽(like a boss)、與有榮焉，並且因為新品上市成功，總能夠贏得激勵獎金。
波士頓啤酒公司創辦人相信，每年推出特殊口味的啤酒有助於釀酒師與行銷部門的團結合作，公司特別設計這樣的激勵獎金，以鼓勵每年推出新產品的同仁。
